Rugklachten kunnen tijdens zittend werk duidelijker merkbaar worden, zeker wanneer je lang in dezelfde houding werkt. Toch bestaat er niet één bureaustoel die rugklachten voorkomt of verhelpt. De juiste stoel hangt af van je lichaamsbouw, de aard van je werkzaamheden, de instellingen van de werkplek en de klachten die je ervaart. Een ergonomische bureaustoel kan wel helpen om het lichaam goed te ondersteunen en regelmatig van houding te veranderen. Dat laatste is belangrijk, want een gezonde werkhouding is geen vaste houding. Ook met een goed ingestelde stoel blijft het verstandig om zitten af te wisselen met staan en bewegen. Bij aanhoudende of specifieke rugklachten, bijvoorbeeld door een hernia of scoliose, is een stoel daarom vooral een onderdeel van de oplossing. Medisch advies van een arts, fysiotherapeut of bedrijfsarts kan nodig zijn om te bepalen welke ondersteuning in jouw situatie passend is.

Een bureaustoel moet bij je lichaam passen

Een ergonomische bureaustoel biedt voldoende mogelijkheden om de stoel af te stemmen op de gebruiker. Begin bij de zithoogte. De voeten moeten stabiel op de vloer kunnen staan en de bovenbenen worden bij voorkeur goed ondersteund zonder extra druk achter de knieën. Daarna komt de zitdiepte. Tussen de voorkant van de zitting en de knieholte hoort voldoende ruimte te blijven, zodat de rand van de stoel niet tegen de benen drukt. De rugleuning moet aansluiten op de natuurlijke vorm van de rug en steun geven rond de onderrug. Ook de armleggers spelen een belangrijke rol. Wanneer ze te hoog, te laag, te breed of te smal staan, kunnen schouders en armen onnodig worden belast. Het doel is dat de onderarmen ontspannen kunnen steunen terwijl de schouders laag blijven. De juiste instelling voelt ondersteund, maar geeft tegelijkertijd ruimte om van houding te veranderen.

Waarom een ergonomische bureaustoel essentieel is

Bewegen tijdens het zitten is minstens zo belangrijk

Bij rugklachten is niet alleen de vorm van de stoel relevant, maar ook de manier waarop de stoel beweegt. Veel ergonomische bureaustoelen hebben een mechaniek waarbij rugleuning en zitting reageren op bewegingen van het lichaam. Hierdoor kun je tijdens het werken gemakkelijker van zithouding veranderen. De weerstand van de rugleuning moet daarbij aansluiten bij het lichaamsgewicht en de persoonlijke voorkeur. Een stoel die te zwaar terugduwt nodigt niet uit tot bewegen, terwijl een te lichte instelling weinig gecontroleerde ondersteuning geeft. Een verstelbare lendensteun kan prettig zijn wanneer extra steun in de onderrug gewenst is, maar meer ondersteuning is niet automatisch beter. De positie en sterkte moeten passen bij de gebruiker. Hetzelfde geldt voor hoofdsteunen en uitgebreid verstelbare armleggers. Zulke functies zijn vooral waardevol wanneer ze daadwerkelijk goed kunnen worden ingesteld. Regelmatig opstaan en bewegen blijft daarnaast noodzakelijk; Arboportaal adviseert om langdurig zitten gedurende de werkdag regelmatig te onderbreken.

Wat zeggen NEN-EN 1335 en NPR 1813?

Normen kunnen helpen om bureaustoelen objectief te beoordelen, maar ze vertellen niet welke stoel individuele rugklachten oplost. De actuele NEN-EN 1335 reeks beschrijft onder meer afmetingen en eisen aan veiligheid, sterkte en duurzaamheid van kantoorstoelen. Voor Nederlandse kantooromgevingen is daarnaast NPR 1813:2025 relevant. Deze praktijkrichtlijn geeft aanwijzingen voor het toepassen van kantoormeubilair en werkplekaccessoires en sluit aan op Europese normen, waaronder NEN-EN 1335. De eerdere NPR 1813:2016 is inmiddels vervangen. Bij het kiezen van een stoel is het daarom verstandig niet alleen naar een normvermelding te kijken. Belangrijker is of de instelmogelijkheden voldoende bereik hebben voor jouw lichaamsmaten en of de stoel in combinatie met bureau, beeldscherm en andere werkplekelementen goed kan worden afgesteld. Probeer een stoel bovendien in verschillende werkhoudingen uit. Een model dat tijdens enkele minuten comfortabel aanvoelt, hoeft na langere tijd niet automatisch dezelfde ondersteuning te bieden.